Fomato MPEG-4
Perteneciente al grupo Moving Picture Experts Group, el MPEG-4 ha logrado una gran difusión entre los usuarios luego de que la compañía Apple lo incluyera en su software iTunes para realizar la distribución de contenido audiovisual, ya que se trata de un contenedor que puede albergar en su interior audio y video sincronizados.
Cabe destacar que el contenedor puede ser identificado con otras extensiones, las cuales se detallan a continuación:
.mp4: Contiene audio, video y otros contenidos avanzados, tales como transmisión de flujos sobre Internet, puede contener video del tipo MPEG-4, MPEG-2 y MPEG-1, audio MPEG-4 AAC, MP3, MP2, MPEG-1, MPEG-2, CELP, TwinVQ, SAOL, imágenes con extensión JPEG y PNG, subtítulos MPEG-4 Timed Text y xmt/bt, e incluye soporte para Systems, lo que hace posible que pueda incluir animación, interactividad y menús similares a los de los DVDs.
.m4a: Contiene sólo audio.
.m4p: Tipo de archivo protegido FairPlay de Apple.
.m4v: Sólo video.
.3gp y .3g2: Es la extensión utilizada en la telefonía móvil de tecnología 3G, para almacenar audio y video.
Cabe destacar que en lo que se refiere al tipo de archivo cuya extensión es .mp4, suele ser utilizado como una de las mejores alternativas al .mp3,sobre todo en los más modernos dispositivos y los productos de Apple como el iPod y su tienda iTunes.
Formato DivX
Seguramente la palabra DivX sea actualmente una de las más difundidas en Internet, no sólo entre los amantes del contenido audiovisual, sino también a nivel masivo. Conoce en este artículo de qué se trata.
En principio es importante mencionar que DivX es, técnicamente hablando, un formato de video digital, el cual puede ser utilizado sin inconvenientes en casi todos los sistemas operativos actuales, por lo que no sólo podemos disfrutar de un video DivX en nuestra PC, sino también en diversos dispositivos, incluso en variados modelos de reproductores de mesa.
El DivX ha logrado un éxito rotundo en los últimos años, y esto fundamentalmente se debe a que combina la compresión de audio digital en formato MP3, y brinda una muy buena calidad de imagen, obviamente superior a la que ofrecían los viejos cassettes de cinta VHS.
Pero básicamente se trata de un códec que permite codificar, como su nombre lo indica, contenido audiovisual. Es decir que permite una compresión de tamaño de archivos realmente alta, manteniendo cierta calidad con la fuente de origen.
Por ello, con la llegada del DVD, y la distribución de películas y videos en este tipo de medio óptico, el DivX se convirtió en la opción más elegida para comprimir y reducir de esta manera el tamaño de los archivos y manera considerable, ya que por lo general una película completa sólo ocupa un total de 700 megabytes en formato DivX.
En un principio, DivX fue desarrollado para ser únicamente un formato destinado a la transmisión de señales de televisión digital, utilizando para ello el estándar MPEG-4. Con el paso de los años y la difusión y masificación del formato, se convirtió en un verdadero sistema multimedia que prolifera en Internet.
Sin embargo, la llegada del códec Xvid puso en un segundo plano al DivX, ya que el primero permite alcanzar una mayor calidad de imagen, y fundamentalmente porque ha surgido como un proyecto de código libre.
Te invitamos a leer la guía "Cómo crear un DivX de un video en DVD" para conocer los pasos a seguir en esta tarea.
Formato AVI
Sin dudas, el formato AVI se ha convertido en los últimos años en uno de los más populares dentro del mundo del video digital, y precisamente su éxito se debe a la buena calidad que ofrece tanto de imagen como de sonido.
Antes de comenzar a definir de qué se trata el formato AVI, es importante mencionar que su nombre surge de las siglas de Audio Video Interleave,el cual fue desarrollado por la compañía Microsoft a principios de la década del 90, con el fin de brindar a los usuarios de Windows un contenedor multimedia que permitiera incluir datos de audio y videoen un solo fichero.
Pero además, como es de esperarse, este contenedor especial permite la total sincronización del sonido y las imágenes de video durante la reproducción del archivo en cuestión.
Todo esto es posible, ya que el formato AVI posee soporte para multiles flujos de audio y video simultáneo, por lo cual la información que es almacenada en este contenedor pasa previamente por un proceso de entrelazado, haciendo posible que cada uno de los fragmentos del archivo con extensión ".avi" incluya la información necesaria para poder reproducir una serie de fotogramas en conjunto con el audio que lo debe acompañar.
últiples flujos de datos, esto significa que ofrece la posibilidad, por ejemplo, de almacenar una película junto con varias pistas de sonido, es decir conteniendo diversas bandas sonoras en distintos idiomas.
archivo AVIa través de un reproductor multimedia, será el programa el que seleccione cuál de todos los flujos de audio que incluye el contenedor deberá reproducir junto al video, por supuesto de acuerdo a las preferencias de cada usuario, que deberá previamente configurar en la aplicación.
Para poder reproducir un video con extensión ".avi" será necesario contar con un reproductor de video que pueda interpretar el formato, además de los códecs correspondientes. Por lo general, en la mayoría de los casos, los contenedores AVI suelen incluir audios en AC3 o MP3, y video en DivX y Xvid.
Formato WMV
Quienes utilizan el sistema operativo de Windows saben que no existe nada mejor para reproducir un archivo con extensión .wmv como el reproductor Windows Media que incluye el sistema por defecto.
Esto se debe fundamentalmente a que el formato WMV, siglas de su nombre en inglés Windows Media Video, es un grupo de algoritmos de compresión que pertenecen a la compañía Microsoft, y que fue desarrollado por la empresa para que fuera parte integrante del framework denominado Windows Media.
Debido a esto, no es de extrañar que la mayoría de las veces un archivo audiovisual con extensión .wmv combine en su interior sonido cuyo formato también pertenece a la suite, es decir Windows Media Audio.
De todas formas, es importante destacar que en realidad cuando hablamos de WMV nos estamos refiriendo puntualmente al video, de la mismas manera que si hablamos de WMA es solamente sonido.
Por ello, el video WMV puede estar dentro de algún contenedor y de esta manera unido a su respectivo audio en WMA. Por lo general este contenedor es el llamado ASF, que incluye audio y video.
También suelen ser frecuentemente utilizados los formatos MPEG-2 y MPEG-4, ya que éstos permiten la difusión de material a través de streaming sin mayores inconvenientes.
Si bien en la actualidad un archivo del tipo WMV puede ser reproducido por una gran variedad de reproductores, más allá del propio Windows Media Player, lo cierto es que para muchos usuarios que suelen utilizar otros sistemas operativos en vez de Windows, la visualización de este tipo de archivos puede volverse un inconveniente.
Por ello, lo que debemos hacer para lograr reproducir un video con extensión .wmv en nuestra PC, es disponer del reproductor multimedia Windows Media Player, si utilizamos el sistema operativo Windows. De lo contrario, una excelente alternativa es el reproductor libre y opensource VLC.
No obstante, hay que mencionar que en muchos casos puede llegar a ser imposible la reproducción de ciertos videos WMV, que fueron protegidos con un DRM, es decir un sistema de Gestión de Derechos Digitales, y que impide su visualización sin el previo pago de los derechos de uso.
Formato RealVideo
Popularizado en Internet, el formato digital de video RealVideo es actualmente uno de los más utilizados y difundidos dentro de la red, para compartir material audiovisual en linea.
Si bien la calidad que ofrecen los archivos de video de RealVideo, que podemos identificar con las extensiones ".rv", ".ram", ".rm", ".rmvb", no suelen ser de una buena calidad, lo cierto es que en los últimos años ha sido utilizado por los usuarios de Internet que buscaban un tipo de formato de gran tasa de compresión para compartir material multimedia en la red.
En principio, es importante mencionar que RealVideo es el formato de video propietario de RealMedia, y que junto con con el formato de audio RealAudio, ha sido desarrollado por la compañía RealNetworks.
Debido a sus características, sobre todo al hecho de que permite generar archivos de tamaño realmente pequeño, el RealVideo y el RealAudio son formatos que suelen ser utilizados para aplicaciones de Streaming.
Debido a que el RealVideo comprime el material audiovisual, se producen ciertas pérdidas que perjudican la calidad del contenido, que jamás puede llegar a alcanzar la calidad de visualización de archivos que fueron comprimidos con otro formato, como es el caso del MPEG.
Sin embargo, en la actualidad, y dependiendo de las configuraciones de codificación, el RealVideo permite alcanzar calidades similares a las que se logran con codificaciones realizadas en MPEG-4, con códecs Xvid o DivX, y por supuesto una calidad equiparable al formato Windows Media Video.
Actualmente existen cuatro versiones diferentes de RealVideo, que no poseen compatibilidad entre ellas. A continuación la tabla de versiones:
- RV10: RealVideo 5, primera versión de RealVideo, formato idéntico a H.263
- RV20: RealVideo G2; RealVideo G2+SVT
- RV30: RealVideo 8
- RV40: RealVideo 9; RealVideo 9 EHQ; RealVideo 10
Formato Flash Video
El formato contenedor llamado Flash Video no es otra cosa que el conocido FLV, el cual ha sido desarrollado por la compañía Adobe con el fin de ofrecer un formato adecuado para realizar transmisiones de video a través de Internet, para lo cual se utiliza Adobe Flash Player, conocido hace algunos años bajo el nombre Macromedia Flash Player.
Una de las características más destacables de este formato reside precisamente en que los contenidos audiovisuales en FLV permiten su incrustación dentro de archivos del tipo SWF, por lo cual una gran cantidad de sitios en los que se difunden videos se han volcado a utilizar este formato, como es el caso de comunidades y páginas webs tales como YouTube, Google Video, Yahoo! Video y MySpace, entre otros.
La mayor ventaja de este formato es que un video FLV puede ser visualizado en casi todos los sistemas operativos existentes en la actualidad, a través de la instalación del plugin Adobe Flash Player, que hoy se encuentra disponible de forma gratuita para casi la totalidad de los navegadores de web existentes.
Por otra parte, el plugin también puede incorporarse a diversos reproductores multimedia, como es el caso de MPlayer, VLC Media Player, Media Player Classic, Windows Media Player, entre otros, lo que permite visualizar un video FLV en la computadora sin inconvenientes.
Los programas para reproducción de video que poseen soporte para la visualización de videos en formato FLV, es decir cuya extensión sea ".flv", son entre otros el BitComet FLV Player, K-Lite Codec Pack, MPlayer, KMplayer, Kaffeine, RealPlayer, VLC Media player, Xine, Winamp, Media Player Classic, Windows Media Player y JavaFX.
Cabe destacar que en lo que se refiere a las pistas de audio que acompañan a los videos FLV, por lo general se trata de un audio codificado con el formato MP3, mientras que otros utilizan el formato Nellymoser. No obstante, este tipo de archivos también posee soporte para el formato de audio ADPCM.
Formato 3GP para móviles
Para ello, el formato más utilizado por la mayoría de los teléfonos celulares de la actualidad suele ser el llamado 3GP, el cual consiste en ser un contenedor en el cual es posible almacenar información de diversos medios, tanto de video como de audio.
Creado por 3rd Generation Partnership Project (3GPP), formato de archivos de video digital consiste en una versión simplificada del "ISO 14496-1 Media Format", y cuya característica principal reside en que es similar al formato Quicktime.
Para lograr su cometido, es decir ofrecer archivos de video con audio realmente pequeños en tamaño, utiliza los códecs MPEG-4 o H.263 para video, y los formatos AMR-NB o AAC-LC para el audio.
Por otra parte, para lograr una total compatibilidad con los teléfonos móviles, las especificaciones del formato 3GP incluyen las redes GSM, y las capacidades GPRS y EDGE, y W-CDMA.
Para poder reproducir este tipo de videos, cuya extensión es ".3gp", es necesario utilizar un reproductor que incluya los códecs necesarios. Los más compatibles suelen ser los reproductores tales como VLC Media player, Totem, Media Player Classic, KMPlayer, QuickTime, RealPlayer, GOM Player y Windows Media Player.
Fomato Matroska
En principio, debemos destacar que Matroska se trata de un tipo de contenedor estándar abierto. Con esto queremos decir que su mayor característica reside en el hecho de ser un fichero informático que permite contener en sí mismo una cantidad ilimitada de contenido, como video, audio, imágenes, e incluso archivos de texto especial como lo son los subtítulos.
Por este motivo, se eligió el término Matroska para definir a este tipo de formato contenedor, ya que sus desarrolladores se inspiraron en el concepto de las populares muñecas rusas llamadas "Matrioska".
Surgido bajo la premisa de lograr convertirse en un formato universal que sirviera para almacenar diversos contenidos audiovisuales, puede presentar ciertas similitudes con otros contenedores de su tipo, como es el caso del AVI.
La mayor diferencia con otros contenedores es que Matroska es un estándar abierto, y la mayoría de sus funcionalidades provienen de desarrollos creados a partir de las bases del software libre.
Gracias a esto, Matroska puede ser utilizado libremente por todos aquellos que estén interesados, además de permitir su distribución libre y gratuita, ya que el formato está licenciado bajo licencia GNU LGPL.
Los archivos Matroska pueden identificarse por sus extensiones, las cuales pueden ser ".mkv" para video que contiene además audio y archivos de subtítulos, ".mka" en aquellos que sólo contiene audio, y ".mks" para subtítulos.
Para conocer más información al respecto de este contenedor, te recomendamos la lectura del artículo titulado "Video digital: Matroska todo en uno".
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